X（旧Twitter）は2022年8月に「サークル」機能を導入し、ユーザーが特定のメンバーと限られた範囲内でコミュニケーションを取るための新しい手段を提供しました。この機能は、通常のツイートとは異なり、あらかじめ選定したメンバーだけが投稿を見ることができるという特徴がありました。
最大150人までのメンバーを選び、そのメンバーのみが投稿を閲覧可能とすることで、プライベートなやり取りをサポートしました。しかし、2023年10月31日をもってこの機能は廃止され、多くのユーザーに影響を与えました。本記事では、サークル機能の詳細、利用方法、そして廃止に至る背景とその影響について詳しく解説します。
サークル機能の導入背景と目的
サークル機能は、Xがユーザーのプライベートなコミュニケーションニーズに応えるために導入したものでした。SNS上でのやり取りは通常、不特定多数に向けて公開されることが多いですが、この機能は特定の相手と親密な交流を図りたいユーザー向けに提供されたものです。
SNS上での親密なコミュニケーションの重要性
SNSは、広範囲の情報共有ができる一方で、プライバシーが懸念される場面も多くあります。特にクリエイターやインフルエンサーのように多くのフォロワーを抱えるユーザーにとっては、個人的な内容や一部の人だけに共有したい情報が存在することがよくあります。サークル機能は、そういった限られたコミュニティでのやり取りを安全に行うために設計されました。
サークル機能の主な目的
サークルの目的は、次のような要素に基づいていました。
- プライベートな投稿の共有: ユーザーは、自分のフォロワー全員ではなく、選ばれた一部のメンバーとだけ情報を共有することができました。
- 親密なコミュニケーションの支援: 公開ツイートではなく、プライベートなやり取りを簡単に行うことが可能。
- テーマやグループ別のコミュニティ作成: 特定の趣味やテーマに基づいた会話を、狭い範囲で行うことを目的としました。
サークル機能はこうしたニーズに応える形で、多くのユーザーに歓迎され、特にコミュニティを大事にしているクリエイターや友人グループなどでよく活用されていました。
サークル機能の主な特徴
サークル機能には、以下のような特徴がありました。
限定公開の投稿
サークル内で行われる投稿は、最大150人まで選ばれたメンバーにだけ見える形式でした。このため、フォロワー数が多いアカウントでも、一部の人だけに情報を絞って発信することが可能でした。投稿の内容は一般のタイムラインに表示されることなく、プライベートなやり取りを実現できた点が魅力的でした。
プライベートなやり取り
サークルは、友人や特定のグループだけと繋がりたいときに非常に便利な機能でした。親しい人たちと日常的なやり取りや、特定のプロジェクトについて議論する際に、より集中したコミュニケーションが取れるというメリットがありました。
リプライ機能によるメンバー間の交流
サークル内での投稿にはリプライ機能もついており、メンバー同士での対話が可能でした。これにより、テーマに沿った会話を深めることができ、限られた人数での濃密な交流が行われていました。公開アカウントでは気軽に話せないようなトピックについても、安心して話すことができるのが特徴でした。
サークル機能の利用方法
サークル機能を利用するのは非常に簡単でした。以下に、サークル機能の利用手順を示します。
サークル作成の手順
- サークルを作成: ユーザーはまず、自分のサークルを作成する必要がありました。
- メンバーの選定: 次に、サークルに参加させたいメンバーを最大150人まで選ぶことができました。この選定はいつでも編集可能で、新たなメンバーを追加したり、削除したりできました。
- 投稿の範囲を選ぶ: 投稿を作成する際に、その投稿をサークル内に限定して公開するか、全体に公開するかを選択できました。サークル専用の投稿は、指定したメンバー以外には表示されません。
サークル内でのコミュニケーションの流れ
サークル内で行われるコミュニケーションは、通常のツイートと同様にタイムラインに流れます。ただし、そのタイムラインは選ばれたメンバーのみが閲覧できるため、公開ツイートと異なる性質を持っています。メンバーは投稿にリプライすることができ、閉じられたコミュニティでの会話を楽しむことができました。
サークル利用のメリット
サークル機能の利用には以下のメリットがありました。
- プライバシーの確保: 限られたメンバーだけが投稿を閲覧できるため、安心してコミュニケーションを行うことができました。
- テーマに沿った会話: 特定の話題や興味に基づいてメンバーを集めることで、効率的な情報共有が可能でした。
- シンプルな管理: ユーザーが自分でメンバーを管理でき、簡単にメンバーを追加・削除できるため、柔軟な運用ができました。
サークル機能の廃止とその理由
2023年9月22日、Xはサークル機能を2023年10月31日に廃止することを発表しました。この決定は多くのユーザーに驚きをもたらしましたが、その背景にはいくつかの理由が存在します。
廃止の公式な理由
X社は、サークル機能の廃止について、主に次の2つの理由を挙げています。
- 利用状況の低迷: サークル機能は一部のユーザーにとって非常に便利でしたが、全体的な利用率は低かったことが報告されています。
- サービスの方向性の見直し: Xは、今後のプラットフォーム戦略として、より幅広いコミュニケーション手段を提供する方向へシフトすることを選びました。これにより、サークルのような限定的な機能は廃止されることになりました。
サークル廃止後の影響
サークル機能を利用していたユーザーにとって、廃止は少なからず影響を及ぼしました。特に、親しい友人やコミュニティと限定的な交流をしていたユーザーにとっては、新たなコミュニケーション手段を見つける必要が出てきます。
サークル機能廃止後の代替手段
サークル機能の廃止により、プライベートなコミュニケーションを維持したいユーザーには、いくつかの代替手段が提案されています。
鍵アカウント（非公開アカウント）の利用
最も一般的な代替手段としては、鍵アカウント（非公開アカウント）の利用が挙げられます。鍵アカウントを作成することで、フォロワーを制限し、自分の投稿を選ばれた人だけに表示することができます。これは、サークル機能に近いプライバシーを確保しながら、コミュニケーションを続ける方法として有効です。
他のプラットフォームやアプリの活用
さらに、他のソーシャルメディアやメッセージングアプリの活用も代替手段として考えられます。たとえば、DiscordやFacebookグループ、またはLINEのようなアプリを使用することで、限定されたメンバーとのコミュニケーションを続けることができます。
まとめ
X（旧Twitter）のサークル機能は、プライベートなコミュニケーションをサポートする重要なツールでしたが、2023年10月31日をもって廃止されました。
廃止に伴い、ユーザーは鍵アカウントや他のソーシャルプラットフォームを活用し、引き続き親しい人たちとの交流を図ることが求められています。
今後のXの動向に注目しつつ、適切なコミュニケーション手段を見つけることが大切です。